Description
Qu’est-ce que le Sencha?
Le Sencha (煎茶), ou littéralement «thé infusé», fût inventé en 1835 et est aujourd’hui le type de thé le plus courant et populaire au Japon. Représentant plus de 80% de tout le thé vert du pays, il est unique par sa couleur émeraude distinctive et son goût végétal herbacé.
Après la récolte, les feuilles de thé sont immédiatement passées à la vapeur afin de stopper le processus d’oxydation. Cette étape cruciale permet de préserver tous les arômes frais et printaniers de la feuille, faisant du Sencha le thé symbole de printemps par excellence pour les Japonais. Les feuilles subissent ensuite tout un processus de roulages et de séchage, pour résulter en un magnifique thé de fines aiguilles.
Le Kabuse Sencha (かぶせ煎茶 – littéralement « Sencha couvert ») ou Sencha ombré, est un type de Sencha de qualité premium riche en Umami, le plus souvent infusé à basse température, aux alentours de 60 degrés.
Le Kabuse Sencha se cultive, comme son nom l’indique, couvert. Sitôt que les jeunes bourgeons pointent le bout de leur nez, les théiers sont recouverts de bâches noires en nilon pendant environ 3 semaines, réduisant jusqu’à 85% leur exposition à la lumière du soleil. Ce procédé a pour but de limiter le processus de photosynthèse à l’intérieur des feuilles et ainsi d’y préserver une importante quantité d’acides aminés, éléments chimiques responsables de la saveur douce et umami du thé.
Dû au manque de lumière, les feuilles développent également une quantité importante de chlorophylle, d’où la couleur souvent verte très foncée des thés ombrés.
Profil de l’agriculteur
Akihiro Kita dit « Akky » est le président et l’exploitant agricole principal d’Obubu Tea Farm.
La création d’Obubu Tea est à l’origine de son désir de rendre le thé japonais accessible à tous !
Lors de ses années à l’université, Akky s’est fait engager en tant qu’employé saisonnier dans le village de thé de Wazuka et … ce fût le coup de foudre!
Il prit alors la décision de quitter l’université pour consacrer tout son temps à maitriser l’art de la culture du thé en devenant lui-même producteur.
Prenant conscience de l’envie et du besoin des agriculteurs indépendants tel que lui de partager la joie que procure une simple tasse de thé, il voyage depuis tous les ans durant la période hivernale pour diffuser sa passion pour le thé japonais avec des gens du monde entier.
Obubu Tea –
Reviews by tea professionals and enthusiasts:
« The dry leaf aroma is green like sun-warmed grass with just a hint of salty marine air and dry seasoned wood.
The infusion is golden green with an aroma of freshly cut green grass as well as savory and buttery macadamia nuts. The taste is savory with umami, nutty, and grassy green with a long green finish » – Heather Porter, 2016
« The flavor has a mellow nutty start that changes to a slightly green and vegetal one with afternotes of cooling mint sensation. I can easily see why this Sencha of Brightness was named from the idea of sparkling light reflecting on cooling waters. The tea is very mellow with almost no astringency, only a slight bit in the finish » – Lion, 2014
The flavor is very mild and sweet. It has some light grassy notes but also a bit of sweet vegetables like corn. I don’t think I’ve ever had a Japanese tea that’s this mild before, no astringency whatsover. It’s very tasty and soothing, like floating away on a green tea cloud » – TeaBrat, 2013
“It tastes amazingly good, refreshing and ‘sparkling’ — but definitely not too sweet. It is beautifully clear, and an appealing gold-green.” – by E Alexander Gerster, 2011