Construction de la maison Houjicha

"Si aujourd'hui nous pouvons profiter d'Obubu tel qu'il est, c'est grâce à tout le travail des stagiaires qui sont arrivés avant".

Les paroles de George sont restées gravées dans mon esprit, tandis que la voiture s'engageait dans la montée raide à travers les champs. C'était mon deuxième jour à la ferme de thé Obubu, et avec mes collègues stagiaires, nous visitions les champs de thé de Monzen, et George nous expliquait l'histoire d'Obubu et de son programme de stages.

Il est difficile d'imaginer que la maison dans laquelle j'ai passé les douze dernières semaines n'existait pas auparavant, la maison où j'ai rencontré des gens qui sont devenus en si peu de temps des amis, avec ces petits coins qui me font me sentir à l'aise, et le petit tiroir où je garde tous les souvenirs chéris de mon aventure à Wazuka, et la fenêtre devant laquelle je sirote du thé tous les matins. Il est difficile d'imaginer que toutes ces choses ont été construites par de parfaits inconnus pour qu'un jour, bien des années plus tard, je puisse vivre et profiter de cet espace.

Je n'ai pu mieux comprendre cela que lorsque, avec ma cohorte de stagiaires, nous avons participé à la restauration de la maison Houjicha.

En mars 2023, Obubu a acquis le bâtiment situé à côté du bureau, composé d'une usine de torréfaction et d'une maison attenante. La première mesure prise par le personnel et les stagiaires a été de nettoyer le bâtiment. Le nettoyage de la maison s'est déroulé sans problème, mais on ne peut pas en dire autant de l'usine. La poussière de houjicha était omniprésente, recouvrant de sa couleur rougeâtre les sols, les toits et les machines.

Une fois que nous avons pensé que le plus gros du travail était fait, et que nous avons presque poussé un soupir de soulagement, nous avons déplacé quelques planches du sol, et découvert un bassin rempli d'eau sale. L'eau provenait probablement d'un trou dans le toit, que Hiro-san et Kitazawa-san (le charpentier) ont rapidement réparé, et s'était accumulée tout au long des jours de pluie, recueillant au passage beaucoup de poussière de houjicha. C'est pourquoi nous avons rebaptisé le bassin "houjicha onsen". Après un après-midi interminable, le onsen était propre, et l'espace de l'usine pouvait devenir le lieu de stockage et d'emballage qu'il est maintenant que je quitte Obubu.

La maison elle-même, que j'aime appeler Houmicha, héberge désormais les assistants managers et accueillera bientôt de nouveaux stagiaires. Cependant, le produit final est loin d'être ce que nous avons vu en premier. À l'étage supérieur, nous avons détruit des murs et des planchers, coupé du bois et enlevé des planches, afin de construire, selon les conseils de Kitazawa-san, trois nouvelles pièces.

Ce n'est qu'en m'impliquant directement que j'ai réalisé tout le travail qu'il y a derrière Obubu, tout ce que les stagiaires précédents ont contribué à faire pour qu'il soit ce qu'il est aujourd'hui, et comment les bâtiments n'en sont qu'une manifestation tangible.

Au cours de la cérémonie traditionnelle japonaise, après avoir bu le thé, les participants regardent le chawan et le retournent pour voir la signature de l'artiste qui l'a créé. En admirant le chawan, ils témoignent de leur gratitude à l'artiste qui a réalisé la tasse. C'est également grâce au travail et au soin qu'il a apporté à la fabrication du chawan que la cérémonie du thé peut être une expérience unique.

Je voudrais donc profiter de ce moment pour remercier les anciens stagiaires et leur témoigner ma reconnaissance pour leur travail, qui a contribué à faire de mon expérience en tant que stagiaire une expérience unique. Je n'ai pas encore rencontré Ty (stagiaire #4) qui a soutenu la construction de la maison Obubu, ni Agourram (stagiaire #19) qui a peint le dessin devant lequel je dîne tous les soirs, ni Allegra (stagiaire #66) et Ariel (stagiaire #64) qui, avec leurs co-stagiaires, ont fait de l'éducation et de la formation des adultes une priorité, avec leurs co-stagiaires, ont soutenu la construction de l'usine de Sencha, de même que les futurs stagiaires ne rencontreront pas Andri, Yanis, Tran, Gaëlle, ou Jia En, qui ont participé à la restauration de la Maison Houjicha. En montrant nos aventures, j'espère transmettre ce sentiment de connexion entre les stagiaires passés, présents et futurs, et la façon dont nos expériences se sont en quelque sorte entremêlées.

J'espère vraiment que les futurs stagiaires qui vivront à la Houmicha pourront trouver du réconfort dans les petits coins de la maison, passer du bon temps dans la cuisine avec des personnes qui deviendront bientôt des amis, garder un petit tiroir dans leur chambre où conserver tous les souvenirs chéris de leurs voyages, et trouver une fenêtre préférée devant laquelle boire du thé tous les matins.

Sarah, stagiaire #146

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